A menudo confundido con el escritor catalán Josep Pla， el discreto y cordial funcionario de la Sociedad de Naciones José Pla Cárceles fue un excelente observador de la vida de las grandes ciudades y de la evolución de la política de la Europa de entreguerras。 Escritas en Ginebra en 1945， estas memorias， inéditas hasta ahora， suponen un atractivo retrato de un significativo grupo de periodistas y diplomáticos， «el plantío español del Támesis» （de Ramiro de Maeztu a Julio Camba， de Salvador de Madariaga al caricaturista Paco Sancha）， que vivieron en Londres poco antes y poco después de la primera Guerra Mundial。 Pla Cárceles dio clases de español en la universidad， visitó el frente de guerra， tradujo a Conrad， conoció a Churchill y supo combinar el retrato del Londres eduardiano de forma amena en un libro en que las referencias históricas reflejan a un lector experimentado， y el desenfado estilístico debe derivar， forzosamente， de los hábitos de un viejo lector de diarios。 «José Pla conserva y refleja， en su persona y en sus escritos， una distinguida gravedad interior， una ponderación sobria y dúctil， y una especie de elevación moral y de seriedad efectiva。» Gaziel «Quizá le ayudase este humorismo de fondo a nutrir y mantener su más bella cualidad， que era un hondo sentido de equilibrio moral e intelectual。 [。。。] Pla me dio siempre la impresión de encarnar esta rara avis de la fauna internacional: un español objetivo。» Salvador de Madariaga